WIR PROFIS: Robin und Andi, ihr seid die zwei aktiven VDV-Vertreter in der DFL Task-Force „Zukunft Profifußball“. Welche der Themen aus dem Ergebnisbericht seht ihr auf einem guten Weg, wo gibt es Nachholbedarf?

Robin Himmelmann: Beim Thema Nachhaltigkeit hat sich einiges getan, auch, wenn noch nicht alle Aspekte zu 100 % konkretisiert wurden. Ich bin aber optimistisch, dass das in den kommenden Wochen und Monaten weiter Fahrt aufnehmen wird. Zumal uns die jüngsten weltpolitischen Ereignisse deutlich vor Augen geführt haben, wie abhängig wir in Energiefragen sind. Das gilt auch für den Fußball, der ja beispielsweise beim Thema Strom und Mobilität einiges an Ressourcen verbraucht.

Andi Luthe: Wobei das Thema nicht ausschließlich unter ökologischen Gesichtspunkten diskutiert wurde, sondern auch wirtschaftliche Nachhaltigkeit beinhaltete. Zum Beispiel, dass Klubs auch bei Ausfall von TV-Geldern genug Rücklagen haben, um ihre Mitarbeiter und Spieler zu bezahlen. Bei diesem Thema sehe ich noch Verbesserungspotenzial. Ansonsten haben wir es sehr begrüßt, dass der Frauenfußball so eine zentrale Rolle in der Task-Force eingenommen hat und seine Professionalisierung nun stark vorangetrieben wird.

WIR PROFIS: Fühlt ihr euch als Profis durch die Task-Force in angemessener Weise sportpolitisch eingebunden?

Andi: Dass Robin und ich die aktiven Profis bei den Gesprächsrunden vertreten durften, war definitiv ein Schritt nach vorne. Ich fände es allerdings schade, wenn es das jetzt gewesen wäre. Ich denke, Robin und ich sind diese Aufgabe sehr professionell angegangen und haben gezeigt, dass wir ein guter Gesprächspartner sind. In meinen Augen wäre es daher sinnvoll, die Gesprächsrunden fortzuführen, vielleicht sogar in regelmäßigen Abständen.

Robin: Das sehe ich auch so. Die Sitzungen mit Spielern und DFL-Vertretern liegen schon eine Weile zurück und seitdem waren wir nicht mehr allzu stark in den Diskurs eingebunden. Ich denke, es ist im Interesse aller, dass wir als Spieler – die ja quasi das ausführende Organ sind – die Dinge so gut wie möglich mittragen.

WIR PROFIS: Seit kurzem hat die VDV zudem die Möglichkeit, zwei aktive Spieler in die DFB-Rechtsorgane (Sport- und Bundesgericht) einzubringen. Andi, du wirst fortan als Mitglied im DFB-Bundesgericht sitzen. Ein weiterer Vertrauensbeweis von DFL und DFB?

Andi: Auf jeden Fall! Und ein weiterer konsequenter Schritt in Sachen Interessensvertretung der Spieler. Ich glaube, dass die DFL durchaus registriert hat, dass Robin und ich die Profis sehr seriös vertreten haben und ein guter Gesprächspartner sind. Damit haben wir den Grundstein für einen dauerhaften Dialog mit Aktiven gelegt, den es jetzt weiterhin einzufordern gilt. Es müssen ja nicht zwingend immer wir beide sein.

Robin: Zumal wir nicht Teil der Task-Force sind, um maximalen Profit für uns rauszuschlagen, sondern weil wir wollen, dass der deutsche Profifußball in eine positive Zukunft blickt.

WIR PROFIS: Apropos Zukunftsszenario: Die Task-Force zeichnet für das Jahr 2030 ein Bild, in dem die Bundesliga „einer der attraktivsten Medieninhalte Deutschlands mit globaler Ausstrahlung“ sowie „in allen Tabellenregionen spannend“ ist. An diesem Punkt sind wir aktuell ehrlicherweise noch nicht – wie lässt sich das ändern?

Robin: Grundsätzlich sollte der Fokus weiterhin auf einer sehr guten Ausbildung im Jugendbereich liegen. Wobei die Bundesliga auch für ausländische Stars ja nach wie vor attraktiv ist; schließlich spielen mit Robert Lewandowski, Erling Haaland und Patrick Schick aktuell drei der besten Stürmer der Welt bei uns. Aber natürlich ist es wichtig, dass wir den Wettbewerb aufrechterhalten beziehungsweise an der Tabellenspitze wieder stärken.

Andi: Das ist ein heikles Thema, das auch in den Gesprächsrunden der Task-Force heiß diskutiert wurde: Einige Klubs haben sich in den letzten Jahren einen großen Wettbewerbsvorteil erwirtschaftet beziehungsweise durch sportliche Leistung verdient, sodass die Spannung nun darunter leidet. Aber wollen wir jetzt regulatorisch eingreifen und beispielsweise den FC Bayern dafür bestrafen, dass es andere Klubs weniger gut hinbekommen haben? Schwierig.

WIR PROFIS: Zuletzt stand das Thema Playoffs als möglicher Lösungsansatz zur Debatte - wie steht ihr dazu?

Robin: Ich bin in dieser Frage tendenziell eher Traditionalist, wobei ich grundsätzlich schon der Meinung bin, dass man auch vermeintlich unveränderliche Dinge wie den Wettbewerbsmodus überdenken darf.

Andi: Der Sport entwickelt sich immer weiter. Generell ist doch die einzige Konstante in unserer Welt die Veränderung (lacht).

Robin: Ich habe aber meine Zweifel, ob Playoffs der richtige Ansatz sind. Ich sehe die negativen Aspekte ja hier in Belgien: Stand jetzt ist die Saison ab dem 10.04. für mich vorbei, während andere noch sechs Wochen weiterspielen. Außerdem garantiert dir niemand, dass der Ausgang am Ende anders ist. Brügge hat beispielsweise letztes Jahr fast alle Playoff-Spiele verloren, ist aber trotzdem Meister geworden, weil sie sich durch die vorher gesammelten Punkte – die ja sogar noch halbiert wurden – bereits einen sehr großen Vorsprung erarbeitet hatten.

Andi: Der Modus müsste grundsätzlich gut durchdacht sein. Außerdem sollte der Hauptantrieb einer solchen Veränderung die Steigerung der Attraktivität für die Fans sein. Wenn die Zuschauer Playoffs annehmen und die Stadien voll sind – gut. Wenn es aber so weit geht, dass irgendwelche Entscheidungsspiele plötzlich in Saudi-Arabien stattfinden, um auch noch den letzten Euro rauszupressen, wäre das aus meiner Sicht die falsche Entwicklung.

WIR PROFIS: Auch eine Gehaltsobergrenze für Spieler wurde als möglicher Hebel für positive Veränderungen genannt. Wäre das sinnvoll?

Andi: Aus unserer Sicht ergibt das nur Sinn, wenn es europaweit beziehungsweise auf UEFA-Ebene gelten würde. Die Bundesligaklubs konkurrieren schließlich europäisch und sogar weltweit. Wenn man die Spielergehälter jetzt nur national begrenzt, machst du dich im wirtschaftlichen Wettbewerb ja eher schwächer als stärker.

Robin: Auch hier käme es stark auf die Art der Regulierungen an: Führt man eine Obergrenze in Relation zum Klub-Etat ein? Dann würde sich an den Verhältnissen vermutlich nicht viel ändern. Legt man eine absolute Grenze fest? Und falls ja, gilt diese spielerbezogen oder als maximales Gesamtbudget? Das alles sind wichtige Fragen, die bei der Debatte über Sinn und Unsinn einer Gehaltsobergrenze den Ausschlag geben können.

Andi: Genau – solange es hier keine konkreten Ansätze gibt, die öffentlich diskutiert werden können, sollte man sich mit pauschalen Schlagworten wie „Gehaltsobergrenze“ aus meiner Sicht zurückhalten.

WIR PROFIS: Als VDV-Spielerratsmitglieder steht ihr für Solidarität und Zusammenhalt. Was überwiegt bei euch aktuell, wenn ihr auf die Situation in der Ukraine blickt: Machtlosigkeit oder die Überzeugung, dass Sport als verbindendes Element auch helfen kann?

Andi: Ich finde, dass momentan in Europa eine große Solidarität gezeigt wird – nicht nur beim Sport, auch politisch und sozial. Die Einigkeit darüber, dass in Europa Frieden herrschen soll, stimmt mich doch irgendwo hoffnungsvoll.

Robin: Wir sind alle immer noch ein bisschen fassungslos, über das, was da passiert. Tatsächlich werden sich aber auch einige sportpolitische Probleme ergeben, über die wir bei der letzten VDV-Onlinesitzung bereits gesprochen haben: Was ist mit den vielen ausländischen Spielern, die etwa in Russland laufende Verträge haben, angesichts der Situation aber unbedingt so schnell wie möglich wechseln wollen? Hier warten ganz neue Herausforderungen auf uns, bei deren Bewältigung die DFL sicher mithelfen kann.